8 curiosidades, historias y anécdotas en Rivedoux-Plage

De una discreción sorprendente, esta casa solariega con su notable torre es el testigo del pasado del futuro municipio de Rivedoux-Plage. Las primeras fuentes que lo mencionan se remontan a 1480, cuando el señor de Ré, conocido como Louis I de La Trémoille, ofreció una finca situada en el actual pueblo de Rivedoux al señor local Jean I Arnaud-Bruneau. No hay Hastrel a la vista, pero eso es normal. No fue hasta casi 200 años después, en 1681, cuando la heredera de los Bruneau, Marie, se casó con el señor de Vaillon, Jean-Baptiste Christophe d’Hastrel. Es fácil adivinar que es en homenaje a este último que la mansión tomará su nombre definitivo. La casa solariega era grande y tenía dos patios separados por una vivienda y rodeados de varias dependencias. El conjunto estaba cerrado por un muro cuya entrada daba a la calle. También había una capilla privada construida en 1724, y la famosa torre que alberga la escalera que conecta los pisos. La mansión permaneció en la familia durante muchos años. No fue hasta 1845 cuando se vendió el señorío y se dividió en varias partes a distintos propietarios. Posteriormente, cada uno de los edificios sufrió modificaciones, eliminándose gradualmente los restos que recuerdan la presencia de una casa solariega en este emplazamiento. La torre había perdido su tejado y permaneció desnuda durante muchos años. No fue hasta 2006 cuando se le colocó lo que se conoce como «tejado de pimienta» de pizarra. Al tratarse de una propiedad privada, no se puede visitar el yacimiento. Sin embargo, no dude en acercarse a ella dirigiéndose al puerto de Rivedoux por la bien llamada Rue du Comte de Hastrel. De hecho, el puerto del pueblo es herencia del primero construido en 1562 por el hijo de Jean I, Jean-Pierre Arnaud-Bruneau.

No es la única casa de la isla que destaca en el paisaje de su comuna. Si se dirige a Ars-en-Ré, no tardará en fijarse en otra residencia burguesa con torre, pero esta vez suspendida: la Casa del Senescal.

Se trata de una de las curiosidades más recientes de toda la isla de Ré. Creado durante el verano de 2022 bajo un fuerte calor, este fresco es un símbolo de la vida que uno puede imaginarse en Rivedoux, o en cualquier otro lugar, entre la playa y el mercado. Creado por Maxence Texerault durante sus estudios, el proyecto pretendía embellecer una pared del ayuntamiento del pueblo y llevar un poco de alegría a los transeúntes. El joven artista no tardó en pintar este fresco colorista y lleno de vida. Sí, esta obra se realizó sólo durante el verano, pero también recoge elementos de la vida cotidiana de Rivedoux que tuvieron lugar ante los ojos del artista. Tomemos el ejemplo del perrito del centro de la ilustración. Se dice que es la de un transeúnte habitual que vive en el pueblo. La escena del mercado, así como el ciclista y los habitantes de las ventanas, aportan también un bienvenido dinamismo al fresco que, sin embargo, contiene un poco de fantasía. Si te fijas bien, a lo lejos en el mar, entre los kitesurfistas y nuestro ciclista, te darás cuenta de que una criatura en particular está apuntando con su cola fuera del agua. Esta vez, este monstruo marino sería una petición de un admirador muy joven. Así que si pasa por Rivedoux-Plage, no dude en detenerse ante esta obra alegre y colorista para observar los más mínimos detalles, porque seguro que habrá otros secretos por descubrir.

Este fresco es el resultado de la reproducción de un dibujo más pequeño realizado anteriormente. Maxence tuvo que rehacerlo a escala de los dos tramos de muro, cada uno de 3 metros de largo. Para ello, primero se trazó una cuadrícula con el fin de reproducir la obra original en papel, pero a mayor tamaño.

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En Rivedoux, una bonita y encantadora fuente le espera cuando se adentre en la Rue de la Fontaine. A pesar de que parece nuevo, puede imaginarse que no es tan sencillo. Al menos, la historia de su origen y el pozo que lo acompaña. Después de todo, ¿quién va a coger agua de una fuente cuando tienes agua corriente en casa? Quizá la respuesta se encuentre un poco más atrás en el tiempo. De hecho, a finales de los años 30, la isla seguía siendo una verdadera isla, sin puente que la conectara permanentemente con el continente. Así que los habitantes de Rivedous necesitaban una forma de conseguir agua. A pocos metros de esta fuente, se instaló una pequeña bomba manual. Esta bomba todavía se utilizaba para distribuir agua a todo el pueblo. Estaba situada en un camino de tierra por el que transitaban frecuentemente carros y que se utilizaba para llenar los depósitos para sulfatar las viñas. Tras la Segunda Guerra Mundial, los refugiados que se habían instalado en Rivedoux ofrecieron a los habitantes un motor eléctrico para automatizar la bomba como agradecimiento por su acogida. Y afortunadamente, como los carros eran cada vez más numerosos. Después, hacia 1950, la carretera se asfaltó y el pozo desapareció, pero sin mayores consecuencias, ya que los hogares tenían ahora su propio acceso al agua. En 2008, se reasfaltó la calle y se devolvió la vida al pozo. Posteriormente, en 2009, se construyó la fuente actual para simbolizar esta parte de la historia del pueblo. ¿Funciona? Pruébalo in situ.

Aunque Rivedoux sólo tenía una fuente, también contaba con algunos pozos que los habitantes podían utilizar. Puede ver uno en la esquina de Rue Pasteur y Rue du Phare, un poco más adelante. De hecho, hay bastantes pozos en los demás municipios de la isla que atestiguan este pasado.

Seguramente lo habrá visto al llegar a la isla, en la orilla frente al puerto de La Rochelle. Testigo de una época pasada, pero aún no lista para acabar en la grava, el muelle de Sablanceaux es para muchos un recuerdo inolvidable de la infancia. Y por una buena razón, durante casi 48 años fue el principal enlace entre el continente y la isla. Pero antes de convertirse en lo que es hoy, el muelle era muy diferente. Originalmente era un pontón de madera construido hacia 1880 para sustituir a un muelle primario cerca de la Abadía de los Châteliers, del siglo XIII, cuando se creó el puerto de La Rochelle, La Pallice. Sin embargo, la Madre Naturaleza no parecía aprobar este proyecto, ya que unos siete años después, la arena bloqueaba el acceso a los barcos en marea baja. ¡Qué lástima! En 1896, el Departamento lo compró todo y lo amplió. Pero la arena seguía volviendo. ¡Mucho peor! Un poco más adelante se construyó un nuevo muelle en hormigón armado y con una pasarela de hierro que se inauguró en 1909. Pero una vez más, la arena vino a hacer de aguafiestas encenagándola esta vez. ¡Mucho, mucho peor!  En 1928 se amplió para que pudiera volver a utilizarse. Y dos años más tarde, se decidió crear un sistema de transbordadores para realizar conexiones regulares entre La Rochelle y la isla de Ré. Esta vez, la arena se quedó sola. Sin embargo, los soldados alemanes durante la Segunda Guerra Mundial cambiaron la situación. El nuevo muelle se construyó en 1940 y se diseñó para albergar los vehículos que saldrían de los transbordadores requisados para transportar mercancías y pasajeros. Entonces terminó la guerra. Pero el muelle siguió utilizándose otros 43 años antes de que el puente, en 1988, le permitiera retirarse definitivamente. Y por si fuera poco, la arena volvió a aparecer. ¿Mucho, mucho, mucho peor?

En 1987, en su último año, 680.000 vehículos hicieron la travesía. Pero fue en 1965 cuando se batió un récord: 1.643.077 pasajeros tomaron el transbordador. El puente de la isla lo supera más o menos cada año sin hacer nunca mucho más ¡aunque sea más fácil de usar!

¿Sabía que Sainte-Marie-de-Ré fue el pueblo más grande de la isla hasta 1928? Hoy se llama La Flotte. ¿Tiene idea de por qué? Esta fecha no es baladí, ya que hace referencia al año en que se proclamó el nacimiento de un nuevo pueblo en la isla: Rivedoux-Plage. Sí, hubo un tiempo en que el pueblo de Sainte-Marie, junto con La Noue, que se le unió hace tiempo, se extendía desde Les Grenettes, como hoy, hasta Sablanceaux, donde se alza orgulloso el puente. Para recordar los hechos, tendremos que remontarnos un poco más en la historia de este otro pueblo. Durante años, La Noue, uno de los distritos de Sainte-Marie, quiso ser administrativamente independiente del pueblo de Maritais. Desgraciadamente, todos los intentos fracasaron. Después, en 1904, Rivedoux, un distrito bastante alejado, a poco más de cuatro kilómetros, también lo intentó. Como en el caso de La Noue, el consejo municipal y luego el Consejo de Estado se negaron. Sin embargo, muchos partidarios de la idea, incluidos los cercanos al gobierno de la época, se unieron a la batalla por la independencia. Y en 1928, Rivedoux se convirtió oficialmente en un nuevo municipio con la aprobación del Senado y la Cámara de Diputados. Fue el resultado de su división con Sainte-Marie y de la concesión de unos terrenos por parte de La Flotte. Pero sin ayuntamiento, todo estaba por hacer. Finalmente, el ayuntamiento se inauguró en 1937. Y en 1972 se consagró la iglesia, tras 44 años de tener que desplazarse a Sainte-Marie para rezar. Aunque Rivedoux tiene muchos años, históricamente es una ciudad muy joven.

Cuando se votó a favor de Rivedoux, era necesario encontrar un nombre que sonara a «pueblo». Se pensó en Rivedoux-les-Bains, pero al final se eligió Rivedoux-Plages. Y si cree que hay un error arriba, probablemente se deba a que cuando se oficializó el nombre, hubo un pequeño error tipográfico al faltar la «s» final, de ahí : Rivedoux-Plage.